神父微微一笑，说道：“唉！我的孩子，人类的知识极其有限，等我教你掌握了数学、物理、历史，以及我会讲的三四种语言，你跟我的学问就一样了：这全部学问，不用两年工夫我就能传授给你。”
“两年！”唐代斯说，“您认为两年工夫，我能全学会吗？”
“当然不能学会应用，但能学会原则：学会不等于掌握，这里面有书呆子和学者之分，前者依靠记忆，而后者凭借哲理。”
“那么，能学哲理吗？”
“哲理是学不会的。哲学是天才掌握并运用的科学的总和，哲学是基督踏着重新升天的五彩祥云。”
“嗯，那么，您先教我什么呢？”唐代斯问道，“我渴望学知识，真想快点儿开始。”
“全教给你！”神父答道。
果然，当天晚上，两个囚徒就制订了学习计划，次日就开始执行。唐代斯记忆力惊人，悟性很高，一点就通；他既有数学脑瓜儿，能够通过计算理解任何问题，又有海员的奇想，从而弥补纯以枯燥的数字或单调的线条阐述的不足。再说，他几次向东航行，学会意大利语，又略通现代希腊语。有这两种语言的基础，他很快弄清楚其他语言的结构，六个月学下来，他就能讲西班牙语、英语和德语了。