而激发计之所以能奏效，还在于人体内的高级神经系统有敏感地反映外界刺激的功能，这种刺激还会引起身体内部物质的分泌，从而影响人的活动。如人生气时食欲大减，高兴时食欲大增。
要使用好激发计，除了有生理机能做基础外，还要注意方法得当。首先，被刺激的孩子要有较强的自尊心。比如《世说新语》中有一个故事，讲有一个叫周处的人“凶强侠义，为乡里所患”，许多亲朋好友都劝他学好，可他不听。不过他也有优点：有侠气，曾自告奋勇地上山打死了猛兽，下海杀死了蛟龙。于是，有一个老人为了让他改邪归正，故意激他说：乡里人有三怕，怕猛兽、蛟龙，现在这两怕都给你征服了，只剩下“一怕”了。周处问：“哪一怕？”老人坦然地告诉他说：“就怕你周处横行霸道啊！”周处听后，劈手自击，发誓要把这一“害”征服。从此，他痛改前非，最后成为众口称赞的好青年。周处劣根性很多，但自尊心很强，老人在这里直言他也是“一害”，用了“激将法”调动了他的自尊心，起到了平时规劝起不到的作用。但是，如果被激的孩子自尊心不强，你用“激将法”激他，也不会有什么作用。